Misericordia y condenación eterna (1/2)

¿Es compatible un Dios de amor con un Dios que condena eternamente? ¿No sería tiránico y desproporcionado castigar sin fin por pecados cometidos en el tiempo? Este artículo del padre Giovanni Cavalcoli (cuya Primera Parte aquí publicamos) examina las ilusiones del buenismo moderno que niega el infierno y reduce la justicia divina a pura misericordia, mostrando cómo la Escritura y la Tradición afirman la realidad del castigo eterno. ¿No es acaso la pérdida de Dios el mayor daño imaginable, un mal que dura para siempre? ¿No exige la justicia que al pecado siga la pena, y que la libertad humana, incluso en su soberbia, pueda elegir contra Dios? Frente a las teorías que vacían el infierno o lo niegan, se nos invita a redescubrir la seriedad del juicio divino y la necesidad de vivir en vigilancia, humildad y temor de Dios. [En la imagen: fragmento superior de "El Juicio Final", óleo sobre lienzo, 1611-1614, obra de Francisco Pacheco, perteneciente a la colección del Museo Goya de Castres].

Misericordia y condenación eterna

Primera Parte (1/2)

(Traducción al español del artículo del padre Giovanni Cavalcoli publicado en el blog L’Isola di Patmos el 4 de junio de 2016. Versión original en italiano: https://isoladipatmos.com/misericordia-e-condanna-eterna-tra-il-cappuccino-della-misericordia-ed-i-cornetti-anonimi/)

"Estos irán al castigo eterno, y los justos a la vida eterna" (Mt 25,46)

A muchos hoy parece inconcebible, contradictorio y falso un Dios que premia a algunos con la vida eterna y castiga a otros con una condenación eterna. Por ello se ha difundido mucha la idea puesta en marcha por Rahner de que Dios perdona a todos, y da a todos la gracia que salva. Dios tiene misericordia de todos. ¿Cómo se concilia un Cristo "manso y humilde de corazón" con un Cristo que maldice a sus enemigos y los envía al "fuego eterno"? (Mt 25,41).

Su justicia, respondía Lutero (cf. comentario a Rom 3,21), no es justicia punitiva, sino que coincide con su misericordia. Ahora bien, la existencia de los condenados es incompatible con la misericordia divina. Dios es bueno. El castigar eternamente, como dice Edward Schillebeeckx, manifiesta un espíritu vengativo, que es impropio de Dios. Dios es amor. Pero el amor dice ternura y piedad. Schillebeeckx prefiere creer que los malvados son aniquilados.

Por tanto, es erróneo concebir un Dios severo, indignado, airado y colérico, porque estos sentimientos son contrarios al amor, a la bondad y a la misericordia. Actuar bajo la amenaza de un castigo eterno, atemoriza, hace pensar en un Dios prepotente y tiránico y, como decía correctamente Kant, conduce a una conducta servil, como esclavos y no como hombres libres.

Concebir un Dios que condena eternamente, sería decir concebir un Dios malvado, que no es cristiano, sino propio del dualismo maniqueo. Sería desproporcionado e injusto un castigo eterno por un pecado cometido en la finitud del tiempo. Quien cree en un Dios así, cree en un Dios tiránico y, en consecuencia, se vuelve prepotente hacia los demás y falto de misericordia, "juzga al hermano" y odia a sus enemigos, contra el mandato del Evangelio.

Todos -continúan los rahnerianos- estamos hechos para Dios y encontramos en Él nuestra felicidad. Dios quiere salvar a todos y es omnipotente. Para Rahner, todos, en consecuencia, en el fondo, son buenos y están en gracia ("cristianos anónimos"), aunque no lo sepamos o creamos lo contrario (buenistas).

Por tanto, es inconcebible que esta divina voluntad suya no se realice en todos. Todos están en buena fe. También aquellos que nos parecen malvados, en realidad, en el fondo de su intimidad, tienden a Dios y alcanzan a Dios. A lo sumo, como respondió Hans Urs Von Balthasar en una conversación privada a un periodista que, tras haberlo malentendido, lanzó la noticia: "El infierno existe, pero está vacío".

Si pecamos, siempre debemos creer que Dios nos perdona. El pecado es inevitable. Pero no tenemos que preocuparnos. No hay necesidad de hacer penitencia y esperar en las obras, porque es inútil y conduce a la presunción de hacernos de méritos. En cambio, es necesario creer humildemente y firmemente, como nos enseña Lutero, que Dios nos perdona de todos modos con la gracia de Cristo.

… pero no es así

Enzo Bianchi ha dicho recientemente que la misericordia divina parece una cosa loca y escandalosa ¹. Puede ser que sea así para algunas personas egoístas o duros de corazón, que no escuchan las exhortaciones del Papa. Pero algo mucho más escandaloso, incluso imposible y blasfemo, es el hecho de que parece que muchos creen que Dios pueda ser misericordioso con algunos, salvándolos, mientras que condena a otros a una pena eterna.

Y sin embargo Nuestro Señor Jesucristo enseña en el Evangelio que esto es precisamente así, enseñanza confirmada por la Tradición y por el Magisterio de la Iglesia hasta el día de hoy ². Veamos entonces qué premisas son necesarias para comprender y aceptar con fe la enseñanza de Cristo, qué significa y cómo es posible esto que Él nos dice.

Es necesario considerar las siguientes cosas:

1. Tenemos una relación voluntaria y libre con la eternidad.

2. Es justo que al pecado siga la pena o castigo.

3. La pérdida de Dios, Bien eterno, es un daño eterno.

4. Con la muerte el alma ya no puede merecer.

5. La soberbia nos lleva a elegir contra Dios.

6. Dios, por misericordia, predestina o escoge ("los elegidos") a algunos para la salvación y de hecho los salva, mientras que por justicia castiga a otros con el infierno.

7. Es necesario alternar, siguiendo el ejemplo de Dios, el uso de la misericordia al de la severidad.

Tesis I. El hombre, como espíritu, tiene una relación voluntaria y libre con lo eterno

Cuando aquí se dice "eterno", no nos referimos necesariamente al Dios eterno, supremo e infinito Bien, Fin último, sino a la eternidad como tal, algo que dura eternamente, en sentido metafísico, no necesariamente moral o religioso o teológico. Esto es lo primero que hay que entender.

Dios crea al hombre orientándolo hacia Sí como fin último. Sin embargo Él, habiéndolo dotado de libre albedrío, no quiere que tienda a Sí deterministamente, irresistiblemente y necesariamente, en virtud de su naturaleza, como todos las demás entes inferiores, sino que ha querido proponerse a la creatura espiritual, hombre y ángel, como objeto de posible libre elección, aceptando por tanto también ser rechazado o rehusado o incluso negado, como sucede en el ateísmo.

Se equivoca, por tanto, Rahner, cuando, tomando como pretexto esta inclinación o propensión innata y natural hacia Dios, afirma que todo hombre, en cuanto hombre, está necesariamente en gracia de Dios, objeto de la divina misericordia, por lo cual de hecho, atraído por Dios, elige a Dios como fin último, tiende siempre a Él y por tanto va al cielo. La pena o castigo del infierno es una posibilidad abstracta, que de hecho no se realiza nunca.

Rahner confunde la necesaria ordenación, querida por Dios, del hombre a un fin último y eterno o a un absoluto, que implica de por sí la posibilidad de elegir o no a Dios como propio fin último, con una inexistente tendencia de hecho universal de todos los hombres hacia la salvación y la bienaventuranza del cielo.

De hecho, todo hombre tiende necesariamente a la eternidad o al bien en general. Pero esto todavía no quiere decir que todos tiendan de hecho al mismo bien concreto, incluso si fuera Dios, porque corresponde a cada uno elegir el valor concreto en el cual satisfacer su propia necesidad de eternidad. Ciertamente, el verdadero Eterno es Dios, pero cada uno tiene la posibilidad de eternizar lo finito y de finitizar lo Eterno.

No hay duda de que la eternidad es ante todo propiedad divina. Según santo Tomás, coincide con Dios mismo ³ y, entendida en sentido fuerte, referida al ser, es atributo divino exclusivamente. Ninguna criatura, por tanto, propiamente hablando, puede ser eterna. Cuando Cristo nos promete la "vida eterna", no quiere decir que nos convertiremos en eternos, porque eso sería panteísmo. Sólo significa, como explica santo Tomás ⁴, que con la gracia nosotros en el paraíso del cielo participaremos para siempre de la eternidad divina.

Pero aquí, ahora, prescindiendo de esto, debemos hacer una preliminar consideración metafísica y observar que, así como puede existir para nuestro espíritu, hecho para lo eterno, un bien que dure eternamente, así, correspondientemente y lógicamente, debe poder existir un mal o una pena que dure eternamente y por siempre, dado precisamente por la falta de este bien.

Tesis II. Es justo que al pecado siga la pena o castigo

La justicia como virtud cardinal prescribe que a cada uno le sea dado según sus derechos y sus méritos (unicuique suum). "Cada uno será recompensado conforme a sus obras" (Pro 12,14). La justicia quiere, por consiguiente, que al honesto le corresponda el premio, y al malhechor le corresponda el castigo. Por eso, dado que Dios es supremamente justo y supremo legislador, es espontáneo pensar, aparte de la revelación bíblica, desde un simple punto de vista de la religión natural, que Dios premie a quien obedece sus leyes y sus mandamientos y en cambio castigue a los rebeldes y a los desobedientes.

Ciertamente, todos nos damos cuenta de lo difícil y a veces imposible que es, no obstante nuestros esfuerzos, respetar la ley divina y evitar el pecado, a causa de nuestra debilidad consecuente al pecado original. Pero es aquí, entonces, donde interviene la divina misericordia, la cual nos da la gracia necesaria para cumplir el bien.

Sin embargo, dado que después del pecado original las fuerzas de la razón y del libre albedrío no están totalmente destruídas, contrariamente a lo que pensaba Lutero, de ahí el hecho de que Dios siga exigiendo nuestras obras, aunque con la ayuda de la gracia, para merecer la vida eterna. De lo contrario, nos espera el castigo infernal, el "suplicio eterno".

Sin embargo, debe tenerse presente que otro principio ético indispensable para comprender y aceptar la existencia del infierno, es el hecho de que al delito debe seguir el castigo. El mal de culpa causa el mal del pena. La acción mala crea un desorden por el que debe ser restablecido el orden, o sea crea una carencia que debe ser eliminada o un defecto que debe ser corregido o un daño que debe ser reparado o un sufrimiento que debe ser eliminado.

El delito o el pecado es una infracción de la ley que regula y disciplina el bien común. Pecando, el criminal o pecador se sustrae al orden que vige en la comunidad. La justicia quiere que sea reintegrado.

La irrogación de la pena no corresponde al particular, sino al custodio del bien común, que es la pública autoridad, que obliga al pecador a volver a aquel orden social que él deliberadamente ha violado. Así, al exceso de libertad en el prevaricador, que ha causado el pecado o delito, corresponde la coerción o punición, que lo reconduce al orden.

En efecto, al alejamiento de uno mismo del orden moral provocado por el delito o pecado, corresponde la reparación o expiación, que es la devolución o restitución del pecador arrepentido a lo interno del orden, de tanto cuanto en precedencia había salido del orden. Esta es la regla de la entidad de la pena en proporción a la entidad del delito o pecado. La pena reconstituye el orden de cuatro modos o según cuatro finalidades. Puede ser reeducativa, disuasoria, expiatoria y aflictiva.

La primera reintroduce al pecador en el orden; la segunda desalienta a otros a imitarlo; la tercera lo purifica; la cuarta defiende el orden que el pecador ha violado. La pena debe ser proporcionada al delito: en el caso del infierno, el pecado mortal merece la pena del infierno, porque el pecado impide al pecador la consecución de su fin último, que es Dios eterno. Aquí la pena es meramente aflictiva, porque no es ni reeducativa ni expiatoria, sino que es sólo un disuasoria.

La pena o punición implica el dolor físico o espiritual. La pena infernal del fuego es una imagen de la punición interior. Si es expiatoria, se llama penitencia. La pena puede ser quitada ya sea por el poder civil, por clemencia, o por el poder eclesiástico, por misericordia. El hijo pródigo y la adúltera arrepentida no son castigados, porque en ellos Dios ha querido mostrar en modo especial su misericordia. Pero normalmente el pecador debe sufrir una pena. En él la misericordia se manifiesta con la remisión del pecado. Por el contrario, en campo civil y eclesiástico, el juez no está autorizado para relajar la pena, sino que debe hacer cumplir la ley ⁵.

El castigo divino, según la Biblia, aunque a menudo viene representado como acto de un juez, que, a su discreción, desde fuera del reo, le irroga la pena, en realidad, si queremos captar el verdadero significado del "castigar", el castigo no es otra cosa que la desventura, el daño y el dolor que el mismo pecador se trae sobre sí mismo con su insensatez, desobedeciendo a Dios, el Cual, como dice Ezequiel, "no quiere en absoluto la muerte del pecador, sino que se convierta y viva" (Ez 33,11).

La idea de una divinidad que mata, causa horror para la Biblia, precisamente porque el Dios bíblico es el Dios de la Vida y no quiere otra cosa más que sus creaturas vivan sanas y felices. La punición divina no es otra cosa que la consecuencia del hecho de que Dios respeta la elección del pecador, aunque esta sea contra Dios. Después de todo, ni siquiera Dios puede impedir que el mal produzca el mal, -era la idea surda de Hegel-; aunque, cuando el mal ha sido hecho, pueda sacar algo bueno de lo malo.

Hipotetizar la punición divina como una mezquina y rencorosa venganza de alguien que ha sido afectado por uno de sus enemigos, como cree Schillebeeckx, solo refleja la mezquindad de la mente de quien hipotetiza una cosa semejante, y significa no haber comprendido nada del concepto bíblico del castigo divino.

La amenaza del castigo divino, que encontramos también en ciertos dichos de Cristo, genera en el creyente un saludable temor, que le ayuda a evitar el pecado, así como quien sufre de una dolencia cardíaca y corre el riesgo de un infarto, es diligentísimo en escuchar las advertencias del cardiólogo y en ponerlas en práctica.

Después de todo, la advertencia divina o de la autoridad no quita la libertad y el desinterés en nuestra elección; por el contrario, lo endereza al bien, mostrando los daños a los cuales salimos al encuentro, si no elegimos el bien. Por lo demás, Dios también nos explica el por qué de estos daños.

No se trata de obedecer ciegamente, como perros que temen el bastón, sino como personas responsables, que saben lo que hacen y por qué lo hacen. No se trata de la amenaza odiosa y aterradora del ladrón que nos apunta con su arma con las famosas palabras "¡o la bolsa o la vida!", sino que es la advertencia motivada de quien, conociendo las cosas mejor que nosotros, merece confianza y habla para nuestro bien.

Los mandamientos divinos, para la Biblia, como es sabido, son mandamientos de vida; de modo que el pecado es un acto que causa la muerte, como alguien que bebiera el veneno o que se suicidara. Por eso Dios, dirigiéndose a Israel, dice: "Si te pierdes, es culpa tuya, Israel; de mí te viene el socorro" (perditio tua, Israel; in me auxilium tuum, Os 13,9 según la versión de la Vulgata) ⁶. 

Como dice la Escritura: "El mal del hombre cae pesadamente sobre quien lo hace" (Eclo 8,6). "El pecador muere por la maldad que ha cometido" (Ez 33,13). En todo caso, quien comete el mal, sobre todo si es consciente de ello, no puede estar en paz: "no hay paz para los impíos" (Is 57,21). Este es ya un terrible castigo interior, que sólo un fuerte orgullo puede soportar arrogantemente, incluso en el caso que el pecador no lo demuestre.

Ciertamente, la justicia humana puede no alcanzar al malhechor. Pero él, si no se convierte, no escapará a la justicia divina. No le basta creer que el infierno no existe, para no ir al infierno. El Qohélet, como todo honesto hombre de la calle, nota que "sobre la tierra hay hombres justos a los cuales afecta la suerte merecida por los impíos con sus obras; y están los impíos, a quienes corresponde la suerte de los justos con sus obras" (8,14). Sin embargo, él está seguro de que un día Dios mismo hará justicia: "El impío no será feliz, ni sus días se alargarán como la sombra, porque no teme a Dios" (8,13).

El temor de Dios es factor indispensable en nuestro camino de salvación. Se descuida en nombre de una falsa confianza, hoy desgraciadamente muy difundida. Este temor no es temor a que Dios pueda defraudarnos, sino que debe preocuparnos a nosotros mismos, porque no podemos confiar en nosotros mismos, pecadores como somos.

De ahí las exhortaciones de la Escritura a la vigilancia y a la cautela. Es el temor que nace del amor, en cuanto temor de ofender a la persona amada. Es la reverencia ante la suprema Majestad divina, que surge del sentido de lo Sacro y de lo Trascendente, hoy desgraciadamente muchas veces ausente.

Vana es, pues, la astucia y la presuntuosa confianza de los impíos, que continúan pecando viendo que no son castigados, sino a veces incluso honrados (v.11). Por eso, el Sirácida advierte: "No digáis: 'su misericordia es grande, me perdonará mis muchos pecados', porque en él están juntas misericordia e ira, su indignación se derramará sobre los pecadores" (Sir 5,6), y quizás cuando menos se lo esperan, como siempre nos advierten los profetas. Fue con Lutero que nació esta ilusión de poder pecar libremente sin ser castigados, dispensados de las obras, con la "fe" de ser siempre perdonados ("pecca fortiter et crede firmius").

Tesis III. Perder a Dios es un daño eterno

Es necesario notar que el actuar humano, en cuanto espiritual, no puede no relacionarse con lo eterno y no puede no conducir a un destino de eterna duración. Si el hombre elige por el bien, actuando rectamente, se une eternamente al Bien eterno que es Dios. Si en cambio, contraviniendo voluntariamente a la inclinación y a la vocación de su propia naturaleza, se vuelve al pecado, su destino es el de ser para siempre privado de ese verdadero bien eterno que es Dios. La primera alternativa constituye el paraíso del cielo, la segunda, el infierno.

Mientras que la beatitud celestial es la experiencia de la divina misericordia, la pena del infierno es la experiencia de la propia miseria privada del beneficio de la divina misericordia. El bienaventurado del cielo siente a Dios como amigo; el condenado lo siente como enemigo. El bienaventurado, que se ha encomendado a su misericordia, lo siente como benefactor; el condenado lo siente como dañino.

El bienaventurado se siente liberado por Dios; el condenado se siente oprimido, como si Dios fuera un tirano. El bienaventurado del cielo ama todo lo que Dios ha hecho; el condenado lo odia. Al bienaventurado Dios trae alegría; el condenado siente disgusto. El bienaventurado, que ha conseguido su Bien, está más que satisfecho; el condenado, privado de ese Dios, del cual habría necesitado, experimenta una espantosa miseria. El bienaventurado es librado de la muerte; el condenado convive con la muerte. El bienaventurado, humildemente abierto a la verdad, saborea su dulzura. El condenado queda para siempre envuelto viscosamente en la doblez y la mentira, porque ha odiado la lealtad, la honestidad y la limpidez.

El condenado permanece apegado a sus ídolos y a sus ideas, aunque conozca su vanidad y falsedad. Los prefiere a Dios y a la Palabra de Dios. Él, orgullosamente centrado sobre sí mismo, considerándose la fuente de la verdad, está en las tinieblas, prisionero de sí mismo, encerrado en sí mismo y privado de la luz que viene de Dios.

El bienaventurado del cielo, en cambio, ha encontrado finalmente la certeza, la tranquilidad y la seguridad. Siente que descansa para siempre sobre la roca, protegido de todo mal. El condenado se debate desesperadamente en la contradicción y en el conflicto interiores, siente precipitar en un abismo, faltándole un punto de apoyo, privado de la fuerza y de ​​la estabilidad que provienen de Dios, experimenta una continua y profunda inquietud, privado de la paz que viene de Dios. Es atormentado exteriormente por la pena del fuego e interiormente por el reproche y el remordimiento de la conciencia. Pero su loco orgullo lo empuja a deshacerse de ellos, porque desprecia el juicio divino y cree tener razón. Se siente un mártir de la tiranía divina. Su pena es el precio de su impío martirio.

Por lo tanto, está perversamente satisfecho con aquello que ha hecho. No se arrepiente en absoluto, como algunos ingenuamente creen. Si Dios le diera la posibilidad, lo volvería a hacer, para burlarse de Él. Si creyera en Dios, le agradecería porque le ha permitido hacer lo que ha querido. "Ese tirano -piensa él- no me ha constreñido a ir al paraíso del cielo a lamerle los pies".

La ira divina que pesa sobre él no lo turba ya tanto. Además, Dios en su bondad y misericordia, como observa santo Tomás, no lo castiga tanto cuanto merecería, manteniéndolo en vida ⁷ y presidiendo con sabiduría y justicia la ciudad infernal. El condenado es arrogante y desprecia la pena del infierno. Aunque humillado por Dios y avergonzado, como Prometeo, el condenado sigue mirando al cielo con desprecio en tono desafiante.

Para él, el infierno no es nada. Ha conseguido lo que ha querido: ignorar a Dios y afirmarse a sí mismo, obstinado como está en su pecado. No está en absoluto arrepentido ⁸ y no tiene necesidad de ser compasionado ni tiene necesidad de misericordia alguna, porque, según lo siente él, no ha hecho nada de malo, y de hecho está orgulloso de lo que ha hecho, como dijo Adolf Eichmann el día antes de su ejecución capital.

Fin de la Primera Parte (1/2)

P. Giovanni Cavalcoli

Varazze, 1° de junio de 2016

Notas

¹ Cf. Revista Famiglia Cristiana del 15 de mayo de 2016, artículo: https://www.famigliacristiana.it/articolo/enzo-bianchi-la-misericordia-e-uno-scandalo-che-gli-uomini-religiosi-non-hanno-capito.aspx

² Cf. Catecismo de la Iglesia Católica, nn.134, 1034; Concilio Vaticano II, Lumen Gentium n.48. Remito a mi libro L’inferno esiste. La verità negata, Edizioni Fede&Cultura, Verona 2010.

³ Cf. Summa Theologiae, I, q.10.

⁴ Ibid., a.3.

⁵ Cf. Summa Theologiae, II-II, q.67, a.4.

⁶ Pésima es la traducción de la Biblia de la CEI: "Yo te destruiré, Israel: ¿y quién te podrá ayudar?". Este no es el Dios de la Biblia. Este es Moloch, el dios cananeo o Huizilopochtli, dios de los aztecas, dioses de los sacrificios humanos.

⁷ No aniquilándolo, como cree Schillebeeckx.

⁸ El estado de ánimo del rico epulón en el infierno parecería desmentir esta idea que he expresado. Pero tengamos presente que se trata de la hipocresía y de la falsa premura de un alma condenada, porque queda el hecho de que va al infierno quien no se ha arrepentido y por eso defiende su pecado.

_________________________

Anexo

Habiendo individuado la que me ha parecido la tesis central de este texto, he aquí mi transcripción de este artículo del padre Giovanni Cavalcoli, pero sintetizado en un muy breve esquema según el método escolástico de Santo Tomás de Aquino, que prefiero ofrecer en lengua latina, de manera que pueda ser aprovechado no sólo por los lectores hispanohablantes, sino también por quienes pertenecen a otras tradiciones lingüísticas, particularmente los estudiantes de filosofía y teología.

Articulus unicus

Utrum misericordia divina excludat damnationem aeternam

Ad hoc sic proceditur. Videtur quod sic excludat.

1. Quia Deus est amor, et amor importat teneritudinem et pietatem. Poena aeterna videretur contraria bonitati et misericordiae divinae, sicut tenent qui affirmant Deum semper et omnes ignoscere.

2. Praeterea, poena aeterna pro peccato in tempore commisso esset disproportionata et iniusta, cum poena non debeat excedere mensuram culpae. Sic arguunt qui absurdum putant quod finitum producat poenam infinitam.

3. Item, Deus vult omnes salvos fieri et est omnipotens. Ergo videtur inconcipibile quod voluntas eius non impleatur in omnibus, et quod aliqui in aeternum perditi sint. Rahner tenet omnes in fundo esse in gratia et ad Deum tendere.

4. Denique, comminatio poenae aeternae generat timorem servilem et inducit ad agendi modum servilem, sicut dicebat Kant, quod est improprium libertati christianae. Concluditur quod Deus damnans esset tyrannicus et manichaeus.

Sed contra est quod dicit Evangelium: “Et ibunt hi in supplicium aeternum, iusti autem in vitam aeternam” (Mt 25,46). Et Ezechiel: “Nolo mortem peccatoris, sed ut convertatur et vivat” (Ez 33,11). Et Siracides: “In ipso misericordia et ira, et indignatio illius super peccatores requiescet” (Sir 5,6).

Respondeo dicendum quod misericordia divina non excludit iustitiam, sed ambae in Deo concorditer se componunt. Damnatio aeterna est possibilis et realis, quia homo, ut spiritus libero arbitrio praeditus, habet relationem voluntariam et liberam ad aeternum. Potest eligere Deum ut Summum Bonum et consequi vitam aeternam, vel potest eum recusare et amittere in perpetuum, damnum aeternum patiens. Iustitia exigit ut peccato sequatur poena, et amissio Dei constituit maximum supplicium. Infernus non est vindicta abiecta, sed consequens electio peccatoris a Deo separantis. Misericordia manifestatur in gratia quae adiuvat vitare peccatum et consequi bonum, sed qui in superbia persistit et Deum recusat, iuste recipit poenam aeternam. Auctor explicat quod comminatio poenae divinae generat timorem salutarem, qui libertatem non tollit, sed ad bonum dirigit, ostendens damna quae eveniunt si malum eligitur. Ideo Scriptura hortatur ad vigilantiam et timorem Dei, qui non est timor servilis, sed reverentia amorosa et responsabilitas coram Summo Bono.

Ad primum ergo dicendum quod amor Dei non excludit iustitiam. Quia Deus est amor, respicit libertatem hominis, etiam cum iste contra eum eligit, et permittit ut electio eius habeat consequentes aeternos.

Ad secundum dicendum quod peccatum mortale, cum sit reiectio Boni aeterni, meretur poenam aeternam. Apparens disproportio solvitur considerata quod culpa refertur ad Bonum infinitum, et ideo poena debet esse proportionata illi reiectioni.

Ad tertium dicendum quod Deus vult omnes salvos fieri, sed libertatem non cogit. Voluntas universalis salutis non significat quod omnes de facto salventur, sed quod omnes gratiam sufficientem ad salutem accipiunt. Qui eam recusat, per propriam electionem damnatur.

Ad quartum dicendum quod timor poenae aeternae non generat servilitatem, sed timorem salutarem qui adiuvat vitare peccatum. Est timor ex amore ortus, sicut timor offendere personam amatam. Ergo longe ab servitute, est reverentia et responsabilitas coram Deo.

   

JG